Федеральные гранты двум стартапам из Висконсина подчеркивают ведущую роль UW в термоядерной энергетике

Пара стартапов с корнями из Университета Висконсин-Мэдисон получила крупные федеральные гранты для поддержки своих усилий по развитию чистой энергии посредством термоядерного синтеза.

Realta Fusion и Type One Energy Group, базирующиеся в районе Мэдисона, были двумя из восьми предприятий со всей страны, выбранных Министерством энергетики США для получения грантов на миллионы долларов для поддержки исследований и разработок термоядерных энергетических технологий. Земная термоядерная энергия, которая стремится имитировать ядерный синтез, питающий звезды, может когда-нибудь стать источником чистой, безопасной и практически безграничной энергии и тепла.

Четверть компаний, выбранных для этих федеральных инвестиций, базируются в Висконсине, что отражает ведущую роль UW-Madison в исследованиях термоядерного синтеза для производства возобновляемой и надежной энергии, поскольку Соединенные Штаты стремятся уменьшить свою зависимость от ископаемого топлива.

«Университет Висконсина в Мэдисоне создает ценные партнерские отношения в этом потенциально преобразующем варианте для удовлетворения энергетических потребностей будущих поколений», — говорит Эми Вендт, заместитель вице-канцлера по исследованиям в области физических наук. «По мере роста инновационного государственно-частного партнерства в области термоядерных исследований мы надеемся на дальнейшее развитие богатой истории Университета Вашингтона и растущее глобальное лидерство в области науки и технологий, которое позволит реализовать термоядерную энергию».

И Realta Fusion, и Type One Energy Group занимаются разработкой термоядерной энергии на основе технологий, впервые разработанных исследователями из Университета Висконсина в Мэдисоне.

Realta Fusion разрабатывает термоядерную технологию, в которой для управления плазмой используется магнитное зеркало. Его конструкция основана на экспериментальном устройстве, разработанном в Университете Вашингтона в Мэдисоне (изображено здесь). Реалта Фьюжн

Realta работает над разработкой энергии и тепла термоядерного синтеза для промышленных применений с помощью компактного, но мощного магнитного зеркала в качестве первого шага к более масштабным применениям термоядерного синтеза. Компания была выделена из финансируемого из федерального бюджета исследовательского проекта, размещенного на факультете физики и возглавляемого профессором физики Кэри Форестом.

Кэри Форест Фото: Джефф Миллер

«Висконсин имеет чрезвычайно хорошие возможности для того, чтобы стать лидером в коммерциализации термоядерного синтеза», — говорит Форест, соучредитель Realta и являющийся ее главным научным сотрудником.

Программа термоядерного синтеза Университета Висконсина в Мэдисоне началась в 1960-х годах и включает исследователей из нескольких отделов, включая физику, инженерную физику, электротехнику и вычислительную технику. Вместе эти факультеты присудили сотни докторских степеней исследователям термоядерного синтеза, в том числе «многим мировым лидерам в этой области», добавляет Форест.

Тем временем Type One Energy Group работает над разработкой термоядерной энергии, основанной на длительном эксперименте со стелларатором Департамента электротехники и вычислительной техники, в котором также используются мощные магниты для удержания плазмы.

«Техническая и эксплуатационная привлекательность стеллараторного подхода к термоядерной энергии, используемого Type One, открывает путь к коммерциализации без необходимости в новом крупномасштабном научном центре», — говорит Дэвид Андерсон, заслуженный профессор электротехники и вычислительной техники и профессор Type One. вице-президент и главный инженер.

Дэвид Андерсон

Технологии, разрабатываемые в Realta и Type One, также получили поддержку в рамках исследовательских премий UW-Madison UW2020, которые находятся в ведении Управления проректора по исследованиям и последипломному образованию и в основном финансируются Исследовательским фондом выпускников штата Висконсин.

«Мы гордимся тем, что усилия университетского кампуса по расширению возможностей исследований в области термоядерной энергии дают результаты», — говорит Вендт. «Это Висконсинская идея в действии, поскольку мы приближаемся к тому, чтобы перевести энергию термоядерного синтеза из наших лабораторий в энергоснабжение наших сообществ».

Объявленные 31 мая последние федеральные награды дополняют миллионы долларов частного финансирования, недавно привлеченного обоими стартапами. Realta объявила о выделении 9 миллионов долларов от Khosla Ventures, калифорнийской венчурной фирмы, а также о дополнительном финансировании от WARF, через которое лицензируется ее термоядерная технология. Type One Energy также недавно объявила, что привлекла 29 миллионов долларов в рамках раунда начального финансирования от частных инвесторов.