Новый хьюстонский Speakeasy Мео — азиат

Автор: Дэниел Ренфроу, 2 июня 2023 г.

Интерьер Mèo, спроектированный так, чтобы напоминать бар во Вьетнаме, включает стены, окрашенные в глубокий синий цвет, стену с позолоченными зеркалами, две низко висящие стеклянные люстры и причудливую фреску с изображением пруда с лотосами.

Изображение: Шон Чиппендейл

Множество подпитных В городе есть необычные входы, замаскированные под книжные шкафы или кухонные полки, но войти через кошачью дверь можно только в один. Ну, это не традиционная кошачья дверь как таковая. Вход в Mèo, новый бар в техасско-азиатском ресторане Wokker in the Heights, спрятан за фреской, изображающей денежного кота в очень техасском наряде: ковбойской шляпе и лассо. Хотя не все мультяшные коты в ковбойских шляпах безобидны, как скажет вам любой поклонник «Файвела идет на запад», эта кошачья дверь размером с человека со скрипом открывается, преподнося самые приятные сюрпризы — но только после нажатия скрытой кнопки (которую вы надо найти самому).

Хорошо продуманное меню димсам Mèo было создано совладельцем Ман Дао.

Изображение: Шон Чиппендейл

Mèo, что по-вьетнамски означает «кошка», призван ощущаться как бар на причале во Вьетнаме. Две стеклянные люстры эффектно висят в центре большой темно-синей комнаты, их свет рассеивается в тысячу сторон стеной из позолоченных зеркал разных форм и размеров. Ниже ряд кабинок украшен алыми красными подушками с изображением цветка лотоса. С другой стороны фреска с изображением пруда с лилиями частично скрыта плетеными вьетнамскими корзинами, висящими на стене в виде закрученного узора. В дальнем конце, за барной стойкой, на большом куске стекла, подсвеченном калейдоскопом спокойных цветов, выгравирован еще один пруд с лилиями и обитающие в нем рыбы кои.

Это спокойное пространство является детищем двух пар: владельцев Ман Дао и Ан Нгуен, а также партнеров Марко Хуареса и Чарити Браун. Ресторан, где подают первоклассные димсамы и авторские коктейли, — это лишь последний проект партнерства Дао и Хуареса, которому уже почти десять лет. В 2014 году дуэт открыл ставший сверхпопулярным фуд-трак Wokker. В конце 2021 года последовало строительство обычного здания на Airline Drive, но команда быстро поняла, что приобретенное пространство слишком велико для одной концепции — отсюда и рождение Mèo.

Первоначально они предлагали обслуживание за столиками, но решили сократить обслуживание до бара, чтобы сделать пространство более непринужденным и доступным. «Мео чувствует себя как дайв-бар, но вы все равно чувствуете, что с вами обращаются», — говорит Браун. «Часто, когда вы идете в коктейль-бары, они напоминают бужи, и вы можете чувствовать себя не на своем месте. Поэтому мы просто хотели создать место, где каждый чувствовал бы себя желанным гостем, но при этом можно было бы получить хороший напиток».

Коктейльная карта Mèo создана под сильным влиянием вьетнамских вкусов и включает в себя такие угощения, как Salty Kitty, напиток канареечного цвета, приготовленный из соленой сливовой водки.

Изображение: Шон Чиппендейл

Браун, давний бармен, курирует повседневную работу Mèo и отвечает за коктейльную карту, в которой сильное влияние оказывают вьетнамские вкусы. Нгуен вырос с солеными сливами в качестве детского лакомства и познакомил их с Брауном, который быстро в них влюбился. Они представлены в Salty Kitty, возлиянии канареечного цвета, приготовленном из соленой сливовой водки, апельсиновой настойки бурбона, лимона, сахара турбинадо и яичного белка - и все это украшено кусочком сушеной соленой сливы. «Было интересно узнать о вьетнамских ингредиентах», — говорит Браун.

Большой и мрачно освещенный кусок травленого стекла за баром Мео был найден спрятанным за стеной во время строительства подпольного заведения. Владельцы Мео подозревают, что предыдущий арендатор покинул его из-за его размера и веса, а затем замуровал следующим арендатором.

Изображение: Шон Чиппендейл

Небольшое меню блюд Мео, ориентированное на димсам, разработанное Дао, будет меняться в зависимости от сезона. В весеннем меню были вонтоны, фаршированные начинкой из жареной сладкой кукурузы, крещенные в сладком и маслянистом кокосовом бульоне с лемонграссом - и все это восхитительно залито пряным кунжутным маслом. Не менее привлекательными были куриные пельмени в масляном соусе кимчи, подаваемые с капустой напа.