Жуткая наука о том, почему зеркала могут нас так напугать

За ослепительными огнями Лас-Вегас-Стрип посетителей «Города грехов» ждет нечто более мрачное, которые отправляются в Музей с привидениями знаменитого охотника за привидениями Зака ​​Бэганса. Там жуткие памятные вещи варьируются от очков Теда Банди до фрагментов костей Чарльза Мэнсона, извлеченных из мусоросжигателя после кремации его тела. Еще есть довольно простое на вид зеркало, около двух футов высотой и по форме напоминающее надгробие. Баганс сказал, что из всей его коллекции эта вещь нервирует его больше всего.

Предположительно, зеркало когда-то принадлежало актеру «Дракулы» Беле Лугоши. История гласит, что он использовал его в оккультных попытках связаться со своей умершей женой, но вместо этого пригласил нечто нежелательное и потустороннее. Следующий владелец зеркала был убит, и в последующие годы последующие владельцы сообщали, что видели в нем отражение темной сущности. Некоторые даже утверждают, что подверглись нападению, очнувшись от тревожных снов, покрытые царапинами.

Зеркало Лугоши — далеко не первая отражающая поверхность, которая напугала леденящую кровь историю. По словам фольклориста Бингемтонского университета Элизабет Такер, которая занимается сверхъестественным, легенды о силе зеркал восходят к далекому прошлому. «Нарцисс» — это самая ранняя ясная история, связанная с видением отражения», — говорит она. Древнегреческий миф повествует о красивом юноше, который настолько влюбился в свое отражение в воде, что зачах, глядя на себя.

На этом истории не закончились. Древние римляне верили, что зеркала способны ловить душу; они также считали, что душе требуется семь лет, чтобы восстановиться, отсюда и возникло суеверие, что разбивание зеркала приводит к семи годам невезения. И со временем предполагаемые возможности зеркал расширились, включая гадание.

«Именно в средневековый период у нас начинают появляться истории о преднамеренном вызове с помощью отражающих поверхностей, зеркал или ведра с водой», — говорит Такер. Эти ритуалы, по-видимому, являются самым ранним использованием отражений в «любовной магии».

«Если вы сделаете это правильно, вы вызовете лицо человека, который станет вашим возлюбленным», — говорит Такер. Это суеверие сохранилось далеко за пределами Средневековья. На поздравительных открытках на Хэллоуин начала 20-го века изображены молодые женщины, вглядывающиеся в зеркала, а также такие рифмы, как «На Хэллоуин посмотрите в стекло / Лицо вашего будущего мужа пройдет». (Все было не так уж беззаботно: если женщине суждено было умереть до замужества, она, очевидно, увидела бы череп.)

Совсем недавно Такер заметил сдвиг в этом повествовании. Зрители стали менее заинтересованы в вызове лица своей возлюбленной и с большей вероятностью попытаются вызвать что-то пугающее. Одним из самых популярных развлекательных ритуалов поиска страха является «Кровавая Мэри», в котором, как говорят, повторение имени духа заставляет ее появиться в зеркале.

Странные лица в зеркале также являются обычным явлением в фильмах ужасов, появляясь повсюду, от фильмов «Кэндимэн» до краткого набега Диснея на психологический хоррор «Наблюдатель в лесу». На YouTube полно режиссеров-любителей, которые утверждают, что поймали злого зрителя в зазеркалье. А в оскароносном триллере 2010 года «Черный лебедь» зачастую едва заметное несоответствие между главной героиней и ее отражением используется для усиления ощущения, что что-то не так. Зеркала также являются основным продуктом индустрии домов с привидениями, говорит Леонард Пикель, который проектирует дома с привидениями более 40 лет.

«Подсознание, независимо от того, где оно находится, всегда ищет опасность. Оно всегда смотрит на вещи и пытается решить, безопасно это или представляет собой угрозу», — говорит Пикель, владелец компании Hauntrepreneurs, занимающейся проектированием домов с привидениями. «Когда мозг не может решить, друг это или враг, возникает жуткое чувство, когда волосы встают дыбом на затылке».

Хотя мы настроены искать потенциальную угрозу во всем неожиданном, с психологической точки зрения особенно неприятно, когда то, что не соответствует нашим ожиданиям, — это наше собственное отражение. «Мы все умеем смотреть в зеркало и видеть себя», — говорит Джоанна Мэш, кандидат психологических наук в Университете Хартфордшира в Англии. «У вас очень устоявшееся ожидание посмотреть в зеркало и увидеть собственное лицо». Заменить что-то, что вы так хорошо знаете, что так неразрывно связано с вашим самоощущением, на что-то, что не совсем правильно, не совсем вы, это, как выразился Мэш, «будет довольно страшно».