Калифорнийский университет и штат Сан-Диего зеркально отражают друг друга на полу, а не в истории

Главный тренер Коннектикута Дэн Херли и главный тренер штата Сан-Диего Брайан Датчер разговаривают во время интервью с Сетом Дэвисом из CBS Sports на баскетбольном турнире колледжей NCAA «Финал четырех» в воскресенье, 2 апреля 2023 года, в Хьюстоне. В понедельник штаты Сан-Диего и Коннектикут сыграют за национальный чемпионат. (AP Photo/Дэвид Дж. Филлип)

ХЬЮСТОН – Дэн Херли знает, сколько лет, насколько хорошо тренируется и, что самое важное, насколько физична команда штата Сан-Диего.

«Я чувствую, что уже работаю с чиновниками за свободу передвижения», - пошутил тренер мужской баскетбольной команды Калифорнийского университета в Коннектикуте.

Когда UConn встретится с ацтеками в игре национального чемпионата в понедельник на стадионе NRG (21:20, CBS), хаски столкнутся с противником, мало чем отличающимся от некоторых из их физических соперников с Большого Востока. Фактически, мало чем отличаясь от них самих.

«Мы во многом копируем друг друга», — отметил Херли в воскресенье.

Соответствующие истории программ вообще не являются зеркальным отражением. Когда Калифорнийский университет смотрит в зеркало, он видит четыре национальных чемпионата, шесть поездок в «Финал четырех», таких членов Зала славы, как Джим Калхун и Рэй Аллен. Действительно отличная программа на все времена.

Когда штат Сан-Диего смотрит в зеркало, он видит Тони Гвинна, Кавая Леонарда, множество выбывших из турнира NCAA в первом раунде и несколько поездок в Sweet 16, но до этого сезона - никогда дальше.

Фактически, одно из этих увольнений из Sweet 16 произошло благодаря Калифорнийскому университету в Коннектикуте. В 2011 году «Ацтеки», занявшие второе место во главе с Леонардом, провели лучший на тот момент сезон в истории: 34–2, вступив в схватку Sweet 16 перед фанатичной толпой в Анахайме, Калифорния. Кемба Уокер и «Хаски» этого не сделали. уход, одержав победу со счетом 74–67, отстав от Уокера на 36 очков и Джереми Лэмба на 24 очка.

Леонард, будущий участник Матча звезд НБА и чемпион, набрал всего 12 очков при точности бросков 5 из 12 в единственной на тот момент встрече между «Ацтеками» и «Хаски».

Нынешний тренер SDSU Брайан Датчер был помощником главного тренера Стива Фишера в этой команде.

«Я помню, как Кавай Леонард получил единственный технический фол в своей карьере», - сказал Датчер. «Это было невесело. Я помню, как Джамаал Франклин столкнулся с Кембой, когда он отрывался от пола, и Кемба упал, а Джамаал Франклин получил технический фол. Надеюсь, мы не получим никаких технических фолов (понедельник). Я бы хотел держите наших ребят на полу и не давайте им ничего бесплатно».

Являются ли «Хаски» программой голубых кровей, на самом деле не так важно. Победа в понедельник вечером станет для Калифорнийского университета пятым национальным титулом за последние 24 года. Ни одна другая программа – ни Дьюк, ни Канзас, ни Кентукки – не выиграла столько за этот период. Фактически, только Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, Кентукки и Северная Каролина имели бы больше за всю историю. Калифорнийский университет сравняет счет с Дьюком и опередит Канзас с пятым результатом.

Удивительно, правда, если учесть, сколько настоящих, сильных баскетбольных школ никогда не участвовали ни в играх национального чемпионата, ни даже в нескольких «Финалах четырех».

Это первая поездка штата Сан-Диего на «Финал четырех». Но на данный момент это мало что значит. Успех Рипа Хэмилтона, Эмеки Окафора, Кембы Уокера и Шабазза Напьера никак не повлиял на команду Хаски в этом году.

Точно так же относительное отсутствие успеха «Ацтеков» в «Большом танце» – черт возьми, даже опыт Датчера в качестве помощника тренера в командах Fab Five из Мичигана в 1992 и 1993 годах – ничего не будет значить в понедельник вечером.

«Наш противник – это мы сами», – сказал Датчер. «Это почти как Джон Вуден. Это похоже на то, что нужно быть на высоте, когда требуется лучшее. И это то, что мы собираемся попытаться сделать. Если они победят нас в наших лучших силах, мы поздравим их и встряхнем их». Но если мы сыграем как можно лучше, у нас будет шанс выиграть игру».

Действительно, бой в понедельник вечером имеет не столько отношение к истории, сколько к поединкам. И ацтеки могут стать проблемой.

«Я имею в виду, что они сильны, защищаются и играют очень, очень жестко», — сказал Херли. «Хорошо для нас то, что мы делаем это каждый божий день. Мы тренируемся очень, очень усердно. Мы из очень, очень жесткой лиги. Я думаю, все будет зависеть от того, кто переиграет другого».